液压系统油液中存在着各种各样的颗粒污染物，主要的是固体颗粒物，此外，还有水、空气及有害化学物质等。油液中的颗粒污染物来源可概括为系统内部固有、工作外界侵入及内部生成。油液颗粒污染对液压系统的危害体现在元件污染磨损、元件堵塞与卡紧故障、加速油液性能劣化等方面。

　　液压元件是通过各种零件相互间的微小“间隙”来实行各部件的密封的，如果流进间隙里的液压油受到污染的话，则不仅不能维持原有的性能，而且还会影响机器的使用寿命。

　　与齿轮泵和叶片泵等其它类型的泵相比，柱塞泵更高压、高效率，控制性能也更好，所以，以载有控制阀的变量泵被广泛地使用。如果液压工作油的污染超过了允许范围，使柱塞泵工作的柱塞和缸体等运动零件之间的间隙、控制阀的阀芯与阀体之间的间隙发生漏油时，会增加磨损，从而缩短油泵的使用寿命，降低油泵的效率甚至导致控制性能失效。由此，对于柱塞泵来说，液压油的清洁度具有非常重要的意义。油液分析和油液检测对液压油的使用也有很重大的意义。

　　油液中颗粒物质是液压系统发生故障及液压元件过早磨损或损坏的主要原因，由此引起的损失占液压系统全部故障损失的70%~80%，油液中颗粒物质已成为液压系统主要的故障根源。油液中颗粒污染物质控制与检测是现代液压系统获得更佳工作效果所必需的技术措施之一。进行油液中颗粒污染物质检测，无需对系统分解和拆卸，就可获知液压系统的性能和携带的磨损微粒情况，并对液压系统进行故障检测、定位和预报，可减少维修成本，提高设备的完好率。油液中颗粒污染物质的检测也成为润滑系统式工况检测和故障诊断的主要手段。